La Napa Valley

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La Napa Valley è una regione dello stato della California (Stati Uniti), famosa per la produzione di vini pregiati. La storia del “delizioso nettare” ha inizio intorno al 1760, grazie a Padre Junipero Serra che piantò nel luogo la prima varietà d’uva detta “Mission”, così denominata per la sua discendenza dai vini sardi,

portati in Nord America dai Conquistadores. Nel 1838, un certo George C. Yount seguì l’esempio del francescano, che poi nel 1840 lo portò a produrre i primi vini. Le gustose varietà europee però, fecero il loro esordio in quella specifica regione, grazie al conte ungherese Agoston Haraszthy, che nel 1857 fondò un’azienda nella Sonoma Valley, rinomata zona vitivinicola poco distante da Napa.

Nel 1861, nacque la prima cantina commerciale della Napa Valley per opera di Charles Krug, seguita nel 1862 da Schramsberg, nel 1876 Beringer, Inglenook nel 1879 e Beaulieu Vineyards nel 1900, quest’ultima dopo la diffusione della filossera, un parassita che nel 1880 danneggiò gravemente i vigneti. In seguito, superata questa brutta crisi, nel 1919 venne istituito il Proibizionismo che fece chiudere gran parte delle aziende vinicole, per poi terminare nel 1933. Nel 1976, tutto tornò finalmente alla normalità, con la famosa gara di degustazione svoltasi in Francia, evento di rilancio per l’industria vinicola della Napa Valley, che attualmente ogni anno frutta la bellezza di 33 miliardi di dollari, rivalutando più che positivamente l’economia della California.
Tra i più celebri produttori di vino, troviamo Robert Mondavi e il barone Philippe de Rothschild, artefici del grandioso rosso Cabernet Sauvignon, l’Opus One, uno dei vini più costosi d’America. I vitigni di rilievo nella Napa Valley sono Zinfadel, Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon e Merlot tra quelli ad uva nera, Chardonnay, Sauvignon e Colombard tra quelli ad uva bianca. Per quanto

riguarda i vini, tra i bianchi tipici della zona abbiamo il Fumé Blanc, il Riesling, il Gewurztraminer, lo Chenin Blanc e il California Chardonnay, mentre tra i rossi il Pinot Noir, il Merlot, il Beaujolais, il Cabernet Sauvignon e il pepato Zinfadel, senza escludere il porto sia rosso che bianco, e i dolci Muscat. Inoltre, per degustare questi tipi di vini, ogni anno a novembre, viene organizzato il Napa Valley Wine Festival, che

Vigneti a Napa Valley

presenta ad un pubblico sempre molto numeroso, la produzione di più di 50 vinificatori.
Tra le cantine più importanti della Napa Valley, figurano sicuramente l’italiana “Antica Napa Valley”, della famiglia

Antinori, che se ne occupa da 26 generazioni, “PlumpJack”, con il buonissimo Syrah del 2000, “Stag’s Leap” produttrice del Cabernet Sauvignon, “Hess Collection & Winery”, con annessa una galleria d’arte, “Clos Pegase”, costruita nel 1987 da Michael Graves e con all’interno delle sculture, e “Chateau Montelena”, che produce buoni cabernet e ha un lago con ponti e pagode in stile cinese.